12 月17 日午前８時、香港空港の第１ターミナル209 番ゲート前で「香港エクスプレスによる香港～静岡線の就航を記念して、ちびまる子ちゃんが登場します！」とアナウンスが流れると、スマートフォンやカメラを持った多くの乗客が集まってきた。
ほどなくして、香港エクスプレスのイメージカラー「紫色」の制服を着たちびまる子ちゃんが現れると、あたりは歓声に包まれた。同社スタッフとして搭乗ゲートでお客様を機内へと誘導し、希望する方々と記念写真を撮影していく。全てのお客様が搭乗すると、自らも機内に乗り込み「皆さん、私の故郷・静岡へいってらっしゃい！」と広東語でアナウンスし、満席近くまで埋まった乗客を静岡へ送り出した。
初便の香港～静岡の所要時間は３時間10 分。当日は天候にも恵まれ、着陸時に富士山が姿を見せると、機内はまたもや歓声に包まれた。初便に搭乗した香港エクスプレス航空のジャネット・マオＣＥＯによると「静岡は香港人が大好きなちびまる子ちゃんの故郷であり、観光コンテンツも豊富であるため、香港現地では多くの反響が寄せられている」とのこと。
アフターコロナの新規就航地として注目を集める香港。中国大陸とは異なる雰囲気を味わいに、是非、静岡からも足を運んで頂きたい。
