富士山静岡空港では、４月９日から５月25 日までの２か月間、中国聯合航空による楡林空港とのチャーター便の運航を開始した。中国側で全座席を販売するインバウンドチャーター便であるため日本でのチケット販売はないが、「楡林」と聞いて、すぐに場所や特産品が思い浮かぶ方は少ないのではないか。２か月間にわたり週２便で静岡県に降り立つ新しいお客様について紹介したい。
楡林市は、中国内陸部の「陝西省」（せんせいしょう）に所在し、総面積4.3 万㎡、人口約385 万人の都市である。北方民族が長安（現在の西安）に向かう際の交通の要所として栄えた街としても知られ、石炭、天然ガス、石油などの資源に恵まれ、省内でも裕福な地域として知られる。
静岡と結ばれる楡林空港は、2008 年４月に開港した陝西省の第二の空港である。現在は国内線の定期便のみ運行されているが、同空港は国際線の定期便運航を目指しており、海外送客実績を積み上げたいとの意向から、安定的な送客が見込める東京～大阪のゴールデンルートからも近く、観光資源の豊富な静岡空港が選ばれたというのが今回の経緯だ。
楡林市側の訪日意欲が高く、通期での平均搭乗率も８割近くが期待される今回のチャーター便。今回の座席販売を通じて、中国内陸部でも本県の知名度が向上することを期待したい。
